Evoluez au coeur d’une cité médiévale encore en activité
La vieille ville de Fès, la médina, est le plus grand environnement urbain sans voitures au monde ! La manière dont vivent les gens ici n’a pas vraiment changé depuis des siècles. Le spectacle est dans la rue. Faites attention aux détails, la manière dont les gens s’habillent, ce qu’ils font, leur comportement… Même si tout va vite en ce début de XXIème siècle, ce que vous voyez ici est encore réellement authentique. Même si la médina a besoin du tourisme, l’activité ici repose essentiellement sur un réseau de centaines de petits commerçants et artisans qui sont interdépendants. C’est probablement grâce à cela que survit cette fantastique cité médiévale.
L’emplacement de notre riad ne peut être plus idéal : en plein centre de la médina, à proximité des points d’intérêts mais dans une impasse au calme ! La médina de Fès compte plus de 9000 rues; elle est un labyrinthe complexe, constitué de passages étroits, de petites allées mais aussi de grandes artères commerçantes. Ce réseau enchevêtré en fait l’un des environnements urbains historiques les plus denses et fascinants au monde. L’office de tourisme de Fès propose d’ailleurs 6 circuits touristiques, identifiés avec des couleurs, selon des thématiques comme « monuments et souks » ou encore « artisanat »…
Nous recommandons de prendre un guide officiel la première journée ou au moins une demi journée. Nous avons fait une sélection de bons guides passionnés par leur métier et la médina de Fès. Ils ne vous pousseront pas dans les magasins mais se contenteront de vous faire découvrir la magie de Fès ! Pour la visite de la ville, les prix planchers à partir de Février 2025 sont de 500 Dh la demi-journée pour un groupe de moins de 10 personnes, 800 Dhs la journée.
Quelques éléments à savoir quand on se promène dans la médina :
Les panneaux rectangulaires annoncent des rues. Si vous voyez un panneau hexagonal, c’est que c’est une impasse !
Beaucoup d’individus vous donneront votre chemin bien que vous ne l’ayez pas demandé. Ils n’ont d’ailleurs absolument aucune idée d’où vous souhaitez aller puisque vous ne les avez pas sollicités : répondez juste un joyeux « ok » ou « Chokrane » et continuez votre route où bon vous semble !
Les incontournables de Fès :
Médina
La médina de Fès, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un trésor historique où chaque ruelle révèle l'authenticité du Maroc. Ce labyrinthe médiéval regorge de mosquées anciennes, d’artisanat séculaire et de marchés animés, parfaits pour dénicher une djellaba ou une gandoura.
Souk
Les souks offrent une immersion authentique dans la culture et l’artisanat local. Ces marchés animés regroupent souvent des corporations. Le plus ancien se nomme Kiseria Al Kifah.
Tannerie
Les tanneurs de cuir forment une catégorie unique dans les souks, marquant les visiteurs par l’odeur intense qui imprègne leurs ateliers. Pour les non-initiés, cette odeur peut surprendre. La tannerie Chouara est la plus impressionnante. Petit conseil : emportez quelques feuilles de menthe pour supporter l'odeur !
Université et Mosquée Karaouiyne
Fondée en 859, cette université, la plus ancienne du monde arabe, demeure un centre spirituel. Bien que l’entrée soit réservée aux musulmans, ses extérieurs sont à découvrir, avec leurs détails raffinés, ses 270 colonnes et 24 portes entourant une cour intérieure.
Place Seffarine
La place Seffarine, nichée au cœur de la médina, est un lieu incontournable pour découvrir un artisanat traditionnel marocain particulier : célèbre pour ses artisans-dinandiers, on y trouve des créateurs de théières, plateaux, brûle-parfums, ainsi que des chaudronniers travaillant marmites et seaux. Une immersion inoubliable dans le savoir-faire du cuivre martelé avec une dextérité exceptionnelle.
Medersa
Les médersas, anciennes écoles coraniques et internats, sont nombreuses à Fès, chacune remarquable par sa décoration raffinée. Parmi elles, la médersa Attarine, située face à la mosquée Karaouiyne, est réputée pour ses mosaïques et marqueteries délicates. La médersa Seffarine, fondée en 1280, est la plus ancienne de Fès.
Foundouk
Le foundouk, ou caravansérail, est un édifice à étages, construit autour d’une cour carrée. Le fondouk Nejjarine mérite le détour, car il accueille aujourd’hui de nombreux ateliers artisanaux.
Artisanat
Ville réputée pour son artisanat, Fès offre des produits de grande qualité dont les processus artisanaux sont observables dans chaque atelier. Céramique, cuir, cuivre, tissus, objets métaliques, chaque pièce relève d’une tradition et d’un savoir-faire, issus d’un long apprentissage et d’un travail minutieux. Coup de coeur pour les poteries avec leur bleu de Fès !
Portes de la médina
Les portes de Fès, ou bab, sont bien plus que des points d'accès : elles incarnent des siècles d’histoire et d’architecture. Bab BouJeloud, la porte principale ornée de faïences bleues et vertes, et Bab Dekkakin, à l'allure de château médiéval, sont des incontournables. Chaque porte raconte une part de l'évolution de cette cité impériale.
Horloge Bouinaniyya de Fès
Cette horloge, construite au XIVe siècle sous les Mérinides, est une horloge hydraulique située à l’entrée de la médersa Bou Inania. Jadis utilisée pour mesurer le temps et rythmer les prières, elle témoigne du savoir-faire scientifique et artisanal de l’époque. Son mécanisme est toujours mystérieux.
Musée Al Batha
Ce magnifique palais avec son jardin luxuriant met en lumière la richesse culturelle marocaine à travers un parcours historique et thématique très bien pensé et aménagé. 700 objets sont présentés et, parmi eux, des pièces rares des arts de l'Islam au Maroc, comme le très ancien minbar de la mosquée des Andalous, témoin des luttes entre les Fatimides et les Omeyyades ou l'horloge hydraulique de la médersa Bou Inania dont l'énigmatique mécanisme témoigne du haut degré d'ingéniosité des savants de l'époque.
Plus loin : Station thermale Moulay Yacoub
À 20 km de Fès, la station thermale de Moulay Yacoub est célèbre pour les vertus de ses eaux sulfureuses, qui jaillissent d'une source située à 1500 mètres de profondeur à une température de 52°C. Cette eau hyperthermale offre de nombreux bienfaits : ses propriétés apaisent les rhumatismes, les affections ORL (nez et gorge), les maladies de la peau et certains troubles gynécologiques.
Plus loin : Azrou
Azrou, située à environ une heure de Fès, est une charmante ville montagnarde connue pour ses forêts de cèdres et ses singes magots.
Plus loin : Volubilis
À seulement 45 minutes de Fès, Volubilis est un site archéologique fascinant classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ancienne capitale romaine, elle se distingue par ses magnifiques ruines, notamment des mosaïques bien préservées et un impressionnant arc de triomphe.
Plus loin : Meknès
Située à seulement une heure de route de Fès, Meknès est une ville impériale marocaine pleine de charme, idéale pour une excursion d’une journée. Connue pour son patrimoine historique et ses vastes remparts, Meknès abrite des monuments impressionnants, tels que la majestueuse porte Bab Mansour, le mausolée de Moulay Ismaïl et les greniers royaux. Son ambiance paisible et ses souks plus intimes offrent un contraste agréable avec la médina animée de Fès !
Plus loin : le désert
Le Sahara marocain abrite l'erg Chebbi, plus connu sous le nom de dunes de Merzouga, à 8h de Fès. Nous recommandons le trajet suivant : une étape à Azrou pour saluer les singes, une halte aux mines de Mibladen près de Midelt, une visite de la kasbah Amjjouj, une chasse aux fossiles à Erfoud et enfin les dunes de Merzouga !
